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L'art de transformer une défaite en victoire. La représentation des Rébellions dans le théâtre de Louis Fréchette

L'art de transformer une défaite en victoire. La représentation des Rébellions dans le théâtre de Louis Fréchette

  • Auteur(e): Lucie Robert
  • Dossier: Les Patriotes de 1837-1838
  • Type: Article

Extrait

À Québec, le 22 novembre 1862, le public de la Salle de musique assiste à la création de Félix Poutré, une pièce de Louis Fréchette. Le Théâtre des Familles, qui signe la représentation, est, selon l’expression de l’époque, une troupe « d’amateurs distingués » qui, depuis 1850, présente un ou deux spectacles par année. La salle, construite en 1853 et dessinée par l’architecte Charles Baillargé, compte 1500 places. Ce soir-là, parmi les spectateurs, on note la présence de Félix Poutré lui-même, dont les souvenirs ont été publiés un peu plus tôt dans l’année sous le titre Échappé de la potence. Souvenirs d’un prisonnier d’État canadien en 1838. L’ouvrage connaît un succès retentissant. Il en est de même pour la production théâtrale. Les deux auteurs — puisque la pièce est une adaptation des souvenirs de Poutré — sont ovationnés. Aussi la troupe reprend-t-elle la pièce le mois suivant (le 20 décembre) avant de la jouer en tournée, ailleurs en ville et dans les campagnes. Publiée en 1871, Félix Poutré sera par la suite l’objet de nombreuses reprises, devenant un classique du théâtre d’amateurs jusqu’au milieu du XXe siècle, bien après que les historiens eussent semé le doute quant aux agissements réels de Poutré, en 1838, dans la prison de Montréal.

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